C.I. Hipatia-Revista Digital
EL ESPÍA SOCIAL
Texto: M. Palou-Bosch
Imagen: CUEVA DE GITANOS, Francisco de Goya, 1808-1810 (Colección Marqués de la Romana): Fundación Goya en Aragón (http://www.fundaciongoyaenaragon.es/goya/obra/catalogo/) (https://es.wikipedia.org/wiki/Archivo:Cueva_de_gitanos_por_Goya.jpg)
Fuentes: (1) ULTIMA HORA, Palma de Mallorca, 10 abril 2026: “Una misteriosa epidemia (1749)”. M. Ferrà i Martorell. (2) Sociedad y Estado en el siglo XVIII español. Antonio Domínguez Ortiz (Ariel, Barcelona, 1976), pág.293. (3) FUNDACIÓN SECRETARIADO GITANO: “La Gran Redada. 30 de julio de 1749”, 29 julio 2016. (https://www.gitanos.org) (https://www.gitanos.org /actualidad/la_gran_redada__30_de_julio_de_1749/)
AQUEL TERRIBLE 1749
En aquella primavera de 1749, Mallorca rugía de dolor. Una epidemia, de Dios sabe de qué virus, provocaría la muerte, según las crónicas de entonces, de “tres mil seiscientos” (1) civiles, “sesenta y siete sacerdotes, noventa y ocho religiosos y ciento sesenta y tres niños” (1).
Era una enfermedad que producía terribles dolores a los contagiados. Ningún producto medicinal o fórmula magistral se encontraban. Desde marzo a octubre la Isla estaba llena de “horror y miedo” (1). “Los enfermos eran […] atacados de fuertes delirios […]”. Los dolores resultaban tan espantosos que algunos “se lanzaban desde una ventada o un lugar elevado”. Otros se colgaron “de una viga”.
Menos ocurriría en Roma y Ostia, el doce de junio. Un tornado provocaría la muerte de tres personas. Y el treinta de julio, en España, se produjo la conocida Gran Redada, una idea de Zenón de Somodevilla y Bengoechea, el primer marqués de la Ensenada. Aquella redada fue un ensayo para eliminar a los gitanos del país. Fernando VI estaba al mando. El proyecto consistía en separar a hombres y mujeres calés para que no se reprodujeran, consiguiendo de tal forma la eliminación de la etnia. Las crónicas indican que al amanecer comenzó el agravio. Se trataba de suprimir la cultura y lengua caló. Algunos autores, como Antonio Domínguez Ortiz (2), han considerado estos hechos como un proyecto genocida: “Ensenada planeó un verdadero genocidio”.
Difícil año, aquel 1749. Triste destino para los mallorquines. Y triste destino para los gitanos españoles, que “supuso la detención de más de 10.000 gitanos y gitanas. Se hicieron dos grupos tras las detenciones, los hombres apresados fueron enviados a trabajos forzados en los arsenales de la Marina y las mujeres y los niños a cárceles o fábricas” (3). Roma y Ostia tuvieron parece menos víctimas, aunque el susto iría por dentro.
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